La denominada “circulación dual”, el nuevo paradigma de desarrollo al que ha ingresado China, es vista como una gran oportunidad por Ecuador, que busca mantener el crecimiento de sus exportaciones no petroleras. En agosto pasado, y por primera vez en 20 años, el país sudamericano presentó una balanza comercial positiva con China, lo que marca un camino a seguir para el comercio bilateral en la pospandemia.

China Hoy (CH): Embajador Larrea, se han cumplido dos años de la adhesión de Ecuador a la Iniciativa de la Franja y la Ruta (IFR), la cual, en una entrevista con “China Hoy”, el presidente de Ecuador, Lenín Moreno, consideró como “uno de los proyectos de mayor envergadura y trascendencia global”. ¿Cuál es su balance de esta decisión oficializada en diciembre de 2018?

Carlos Larrea (CL): Las nuevas redes de conectividad que propone China para impulsar la inversión en infraestructura y economía digital, entre otros factores, pueden implantar un ecosistema que facilite, entre otros aspectos, grandes operaciones de logística y reducción de costos. El Ecuador firmó su adhesión a la IFR en diciembre de 2018 y en noviembre de 2019 se convirtió en el primer país latinoamericano en formar parte del Banco Asiático de Inversión en Infraestructura para la promoción de vínculos económicos entre los países de la región de Asia-Pacífico, con la expectativa también de mejorar las rutas comerciales y abrir nuevos mercados.

No obstante, tenemos que continuar proyectando estas oportunidades en clave regional, a través de una agenda de política comercial, sustentable y sostenible, que comprenda la incorporación del Ecuador a iniciativas como la Alianza del Pacífico, la conclusión de acuerdos eficientes de comercio, la generación de normativa y políticas públicas específicas orientadas a impulsar un relacionamiento comercial pragmático y a la atracción de inversión extranjera, entre otros aspectos que ya han sido integrados con visión estratégica en la gestión internacional de la diplomacia ecuatoriana.

CH: El presidente Moreno señaló que la IFR era un mecanismo para la construcción de una América Latina más eficiente, moderna e interconectada. En ese sentido, ¿cuál o cuáles son los proyectos que vienen saliendo adelante hoy en Ecuador gracias a la suscripción del memorando de entendimiento de la IFR?

CL: América Latina debe afinar sus estrategias simultáneamente y con visión pragmática para insertarse de una manera inteligente en este reacomodamiento de la gobernanza global en el que la IFR tendrá un desempeño de liderazgo. Pese a la grave crisis sanitaria mundial, la cooperación en infraestructura entre China y la región de América Latina y el Caribe ha entrado en una nueva era, con desarrollo de calidad. En materia de inversiones buscamos potenciar la alianza público-privada con empresas chinas, en el marco de una política que ejerza un papel decisivo en la dinamización de la economía del Ecuador, en la generación de empleo y en el combate a la pobreza.

La presencia de los proyectos de infraestructura chinos ha tenido probablemente el mayor impacto de la región en el Ecuador, con 17 proyectos que suman casi 10.000 millones de dólares y más de 70.000 empleos. Desde esta perspectiva, el Ecuador es un país de particular importancia en el marco de la IFR, y con profundos impactos en su matriz energética. En esa dirección, nos encontramos en una etapa avanzada de negociación de los contenidos del Plan Integral de Implementación de la Iniciativa de la Franja y la Ruta.

La presencia china actualmente repunta en el sector petrolero, siete centrales hidroeléctricas, una eólica y una termoeléctrica; obras de infraestructura, telecomunicaciones y minería a gran escala. La inversión china se ha concentrado básicamente en petróleo y minería. Fuera de ello, la relación ha sido básicamente crediticia. China financia la construcción de obras, entre las cuales merecen especial referencia las centrales hidroeléctricas. En un escenario de negocios más dimensionado y desarrollado, como el que ahora propone China, el Ecuador busca incrementar la inversión privada para concesionar una serie de proyectos de infraestructura por un valor de más de 1000 millones de dólares y pide confianza en las reformas que el Gobierno ha iniciado para consolidar la seguridad jurídica e interesar a socios privados relevantes para contrarrestar la reducción de presupuesto que ha sufrido el país por el severo impacto de la pandemia y la histórica caída del precio del petróleo y de “commodities”.

Tenemos prioridades como la construcción de un Metroférico para la ciudad de Quito, la concesión del puerto de Esmeraldas y del aeropuerto de Manta en el Pacífico, la inspección no intrusiva en puertos a través de la instalación de escáneres, viaductos, foto radares, etc. En concesiones portuarias, realmente tenemos muchísimo interés por contar con la participación de empresas extranjeras para la inversión privada. Hemos pasado momentos complejos durante los últimos meses. Sin embargo, el país está demostrando que se puede captar inversión y que sus procesos son transparentes.

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