Santa Cruz, Galápagos, 29 de mayo del 2023.

En un hito trascendental para la conservación de la biodiversidad de Galápagos, se efectuó la primera reunión de la Directiva del «Galápagos Life Fund» (GLF), fondo que apoya y promueve el mantenimiento y seguridad del capital natural de las islas y sus ecosistemas marinos y que surge en el contexto del canje de deuda por conservación más grande de la historia de la humanidad, anunciado por el Gobierno Nacional el pasado 9 de mayo.

Como resultado de esa transacción, se destinarán USD 450 millones para la protección de las Islas Galápagos bajo la administración del GLF, cuyo directorio lo conforman los ministerios de Ambiente, Agua y Transición Ecológica (MAATE); de Producción, Comercio Exterior, Inversiones y Pesca (MPCEIP); de Relaciones Exteriores y Movilidad Humana; de Defensa; y el Consejo de Gobierno del Régimen Especial de Galápagos.

El evento, que tuvo lugar el 26 y 27 de mayo, fue marcado por la aprobación de las primeras resoluciones destinadas a las operaciones del GLF, en aras de salvaguardar la Reserva Marina Galápagos y la nueva Reserva Marina Hermandad, que abarcan conjuntamente un área de más de 198 mil kilómetros cuadrados. Durante la jornada, se abordaron diversas acciones clave para la preservación de estas áreas como: alcance de las operaciones, financiamiento de proyectos, supervisión y gestión, pesca sostenible, investigación científica, educación ambiental y turismo sostenible.

El canciller Manrique destacó que esta reunión es parte del proceso acelerado para proteger la biodiversidad de las Islas Galápagos, consigna establecida por el presidente Guillermo Lasso. «Hace menos de un mes, Ecuador le contaba al mundo que habíamos culminado con éxito el mayor canje de deuda por conservación en la historia de la humanidad. Hoy, con un alto sentido de urgencia, ya mantuvimos la primera reunión del Directorio de GLF, fondo encargado de administrar y hacer realidad los proyectos de protección ecosistémica de las islas”, manifestó.

José Dávalos, ministro del MAATE, resaltó la importancia de proteger las especies marinas y migratorias en Galápagos: «lo importante de esto es que, a través de este fondo, estamos protegiendo cerca de 2.500 especies marinas, 38 de ellas migratorias».

Julio José Prado, ministro del MPCEIP, destacó el impacto positivo de esta primera reunión ya que le demuestra al mundo la seriedad del país con sus decisiones financieras. «Ya tenemos un efecto muy importante hoy: Ecuador es reconocido como un HUB internacional de la pesca sostenible”, indicó.

El experto internacional en sostenibilidad ambiental y miembro del GLF, Robert Weary, expresó su entusiasmo por el primer día de funcionamiento del fondo. Explicó que en esta jornada se definieron detalles en torno a: la constitución de la Junta, identificar a todos los directores, elegir a los oficiales y tomar decisiones para los fondos operativos y la adopción de documentos operativos como, por ejemplo, un manual de operaciones.

El Galápagos Life Fund se posiciona como un pilar fundamental en la preservación del valioso patrimonio natural de las Islas Galápagos. A través de su enfoque integral, abarcando desde la financiación de proyectos hasta la promoción de la educación ambiental y el turismo sostenible, el fondo se compromete a garantizar la protección a largo plazo de estos ecosistemas únicos.

Con esta primera reunión de la Directiva del GLF, se sientan las bases para la implementación efectiva de las acciones acordadas y se fortalece el compromiso del Gobierno del presidente Guillermo Lasso de coordinar y ejecutar el apoyo internacional alcanzado como parte del canje de deuda por conservación más grande de la historia de la humanidad.

También asistieron: Marlene Calderón, presidenta del Consejo de Gobierno de Galápagos; Rafael Poveda, viceministro de Defensa Nacional; Andrés Ordoñez, Director Ejecutivo de la Cámara Provincial de Turismo de Galápagos; Susana Cárdenas, directora de proyectos de la Universidad San Francisco de Quito; Giuseppe Di Carlo, director de Pew Bertarelli Ocean Legacy; Robert Roeder, representante de Ledunfly Philanthropy; y Alexi Moncayo, representante del sector pesquero de Galápagos.